Se entiende como un sistema complejo de reglas primarias y secundarias que organiza la vida social, estableciendo deberes y facultades para lograr fines colectivos como la justicia, la seguridad y la libertad, y que se diferencia de la moral al enfocarse en la conducta externa y ser coercible. Este enfoque analiza el derecho no solo como órdenes, sino como una unión de normas que confieren poderes y que son aceptadas tanto por ciudadanos como por funcionarios, diferenciando el "verse obligado" del "tener una obligación".