“Debemos al eminente jurista francés Jean Domat (1625-1696) en su obra Las leyes civiles en su orden natural (1694) la creación del derecho civil moderno. Tan importante es este trabajo, tan influyente en las codificaciones europeas, que Domat merece ocupar un lugar de singular importancia entre los fundadores de la modernidad. Es apenas natural que Domat se conozca en la historia jurídica occidental como el “Descartes del Derecho”.

Las teorías de Domat han tenido una considerable influencia en la doctrina europea, y en especial, en la doctrina francesa. Su teoría de la normatividad, según la cual los contratos son una ley para las partes, fue acogida en su integridad por el código civil francés. Igual fortuna ha tenido la célebre y al mismo tiempo polémica doctrina de la causa en los contratos. Pero la tesis que mayor acogida ha tenido entre los civilistas ha sido la bien conocida doctrina del consensualismo. Enemigo de todo ritualismo, Domat confiere plenos efectos a los contratos bajo la condición de que exista un verdadero acuerdo de voluntades entre las partes. Lo más probable es que esta doctrina tenga su origen en fuentes canónicas.

La presente edición de las Leyes civiles de Jean Domat viene a llenar un importante vacío en la literatura jurídica de habla castellana. En nuestro tiempo, se ha recuperado para la jurisprudencia el trabajo de los grandes juristas del siglo diecinueve: Savigny, Ihering, Holmes, entre muchos otros. Hacía falta dirigir la mirada a fuentes aún más decisivas. Sin duda, el lector tiene en sus manos el libro más importante de derecho civil producido en la modernidad. Su lectura, además de deleite, producirá una profunda impresión en las mentes de las nuevas generaciones de juristas”. Mauricio Rengifo Gardeazábal.