Este libro trata de interpretar el desarrollo del derecho internacional privado a la luz del cambio social. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial la realidad socio económica de las relaciones internacionales ha sido caracterizada por una transición progresiva de las sociedades cerradas a las sociedades abiertas.

La característica dominante de nuestro tiempo es la apertura de las fronteras para personas, bienes, servicios, capital y datos. Ello se refleja en la creciente importancia de la planificación ex ante —en comparación con la adjudicación ex post— de las relaciones transfronterizas entre particulares y empresas. Lo que ha surgido es un cambio en las fuerzas que moldean las relaciones internacionales de los Estados a los actores privados.

El libro se centra en distintas formas de ordenación privada para las relaciones económicas y sociales, y en su creciente importancia, analizando al mismo tiempo el rol de los restantes poderes reguladores de los Estados involucrados.